在三相四线制低压供电系统中，零线的作用是当三相负载不对称时保证零线的电位为零，以消除中性点电位变化，使各相电压保持对称，即各相负载的相电压恒等于电源相电压，并与负荷变化无关。三相中若有一相断路，只会影响本相，其余两相电压仍保持不变，接在此两相上的电器设备仍能正常工作。 三相四线制中的零线一旦因故断路，在三相负载不对称的情况下，会产生中性点位移，致使三相电压不平衡，有的相电压过高，可能烧毁电器设备；有的相电压过低，电器设备无法正常使用。
1.发生零线断路的原因
（1）三相负载严重不平衡，零线电流过大或零线截面积过小，将零线烧断；
（2）零线接头或跳线接触不良、打火，日久引起零线断路；
（3）配电变压器的零线接线柱与导线连接不良，维护不足，引起零线断路；
（4）配电变压器内部零线引出线断路；
（5）三相四线制线路零线上装有熔断器或开关、保险丝熔断或拉开开关，造成零线断路；
（6）断开三相四线线路时，先断开零线；
（7）自然故障引起零线断路，如大风刮断零线、车辆碰撞电杆、拉线造成零线断路等。
2.预防措施
（1）三相四线制供电系统的单相负载应尽量保持三相负载平衡，要加强对三相电流的监视，发现不平衡应及时调整；
（2）三相四线制供电的零线电流不能大于相线电流的四分之一，零线截面积不能小于相线截面积的二分之一，单相供电分支零线截面积应和相线相同；
（3）零线的连接要牢固可靠，配电变压器及配电屏的引入引出线若采用铝导线时，应使用铜铝过渡线夹。同时加强巡视和维护，发现接头打火应及时处理；
（4）三相四线制线路的零线不能装熔断器或独立的开关；
（5）断开三相四线制电路时，应先断开相线，后断开零线，接线时顺序应相反；
（6）一旦发生零线断路故障，应尽快切断三相电源，以减轻事故危害。 

摘自 《南京供用电报》